El colágeno es un suplemento bastante polémico.

No porque pueda ser perjudicial, sino porque con frecuencia se cuestiona su utilidad. Al fin y al cabo, a nadie le gusta tirar el dinero.

El principal argumento en contra es que, al ingerir colágeno, el cuerpo lo descompone en sus aminoácidos, que después usará para sintetizar lo que necesite, no necesariamente colágeno.

Otra objeción frecuente es que el colágeno no es una proteína completa, es decir, no contiene los 9 aminoácidos esenciales. Esto es cierto, la cuestión es que no debemos tomar colágeno para sintetizar músculo, o como sustituto de una proteína completa.

Sin embargo, el colágeno hidrolizado parece ser efectivo para mejorar la salud de la piel, reducir arrugas y mejorar sus niveles de hidratación y elasticidad. Además, puede ser beneficioso para el tratamiento de la osteoartritis, ayudando a reducir el dolor y mejorar la movilidad.

Los mecanismos de acción no están del todo claros, pero apuntan en varias direcciones.

Mecanismos de acción del colágeno hidrolizado

Absorción y distribución

Los péptidos de colágeno hidrolizado, que tienen un peso molecular bajo, se absorben a través del intestino y se distribuyen por la sangre, alcanzando concentraciones significativas en la piel y otros tejidos conectivos. Además, estudios en humanos y animales han demostrado que se acumulan en la piel, lo que apunta a su incorporación en la matriz extracelular.

Estimulación de la síntesis de colágeno

Los péptidos de colágeno hidrolizado estimulan la actividad de los fibroblastos, que son las células responsables de producir colágeno. Esto resulta en un aumento de la síntesis de colágeno tipo I, mejorando la estructura y firmeza de la piel.

Reducción de la inflamación

El colágeno hidrolizado tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación en los tejidos. Esto es particularmente útil en condiciones como la osteoartritis, donde la inflamación empeora notablemente el cuadro. Los estudios han demostrado que el colágeno hidrolizado puede disminuir la producción de citoquinas proinflamatorias y aumentar las citoquinas antiinflamatorias.

Mejora de la hidratación y elasticidad de la piel

La suplementación con colágeno hidrolizado mejora la hidratación y elasticidad de la piel al aumentar el contenido de agua y la cohesión en la matriz extracelular, lo que puede disminuir las arrugas y mejorar la apariencia de la piel.

Actividad antioxidante

Los péptidos de colágeno hidrolizado también ejercen una acción antioxidante, protegiendo las células de la piel del daño causado por los radicales libres. Esto contribuye a la reducción del envejecimiento cutáneo y la protección contra daños UV.

Beneficios demostrados en metaanálisis

 para la piel

  • La suplementación con colágeno hidrolizado mejora significativamente la hidratación y elasticidad, y reduce las arrugas de la piel. Un metaanálisis que incluyó 19 estudios con 1.125 participantes encontró resultados positivos después de 90 días de ingesta.
  • Otro metaanálisis de 26 ensayos controlados aleatorios con 1.721 participantes también observó mejoras en la hidratación y elasticidad de la piel gracias a la suplementación de colágeno hidrolizado.
  • El colágeno hidrolizado muestra mejoras sustancias respecto a placebo en el aspecto, hidratación y elasticidad de la piel, según los resultados de una revisión sistemática y metaanálisis con 967 participantes.

en el Tratamiento de la osteoartritis

Cantidad diaria recomendada

La cantidad diaria recomendada puede oscilar entre los 10-20 g, incluso más en algunos casos, excepto si se trata de colágeno UC-II no desnaturalizado. En ese caso la dosis suele ser de 40 mg.

Otras fuentes de colágeno

Los suplementos de colágeno no son la única fuente de colágeno a nuestro alcance, aunque probablemente sí la más fácil de incorporar a diario. Otras opciones son el caldo de huesos y las partes cartilaginosas de la carne y el pescado.